| El mar y la costa @Fundación Mundo Nuevo Inc. |
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Carta a los lectores Este libro, como todos los de la serie Educación Ambiental, es para ti y para aquellos que quieren conocer cómo son los distintos medios ambientes de nuestro país. Por ejemplo; En México, Costa Rica etc. existe una gran variedad de ambientes: hay bosques y desiertos, montañas y valles. Podemos encontrar algunos lugares donde llueve una vez al año y otros en los que la humedad es constante. En fin, sería largo mencionarlos a todos. La costa, uno de esos medios ambientes, rodea a casi todo el país. El mar nos ofrece una enorme cantidad de recursos naturales. De él se obtienen alimentos, combustibles, minerales y, por si eso fuera poco, es el más grande depósito de agua del mundo.
¿Te gustaría saber cómo son el mar y la costa? ¿Conocer lo que hay en ellos, los animales y plantas que viven allí? No tienes más que avanzar la hoja para iniciar un viaje que te llevará a lugares interesantes y, a lo mejor, extraños. Ah, pero al igual que otros medios ambientes, la costa y el mar necesitan de cuidados y protección. De esta manera se podrán aprovechar por mucho tiempo los recursos naturales que nos brindan, que no son pocos, como veras más adelante. Frente al mar La primera impresión de alguien que nunca ha estado frente al mar es de asombro. Ver una cantidad de agua tan grande no es para menos. Agua y más agua en movimiento, hasta donde la vista alcanza. El mar causa grandes sensaciones. Se siente su olor, su sabor salado. La brisa que lo acompaña mueve las plantas y abraza todo lo que encuentra a su paso.
Es más, el mar produce un sonido muy especial. Es como si trajera la música por dentro, con su ritmo marcado por las olas. Si quieres darte una idea de cómo suena, junta tus dos manos y ahuecadas colócalas sobre uno de tus oídos. La costa La costa es el lugar donde se unen la tierra y el mar. La costa puede estar formada por largas playas de arena o por acantilados, es decir, cerros y montañas junto al mar. Además, las costas tienen diferentes formas. Si hay una parte de tierra que se mete en el mar, recibe el nombre de península. Si, por el contrario, una parte del mar se mete en la tierra, entonces a eso se le llama bahía.
En la costa también puede haber lagunas. Son parecidas a las bahías, sólo que la parte que comunica al mar con la laguna es muy pequeña. Existen algunas que se forman en las desembocaduras de los ríos, es decir, en los lugares donde los ríos y el mar se juntan. En ellas hay agua dulce y salada. En la época de lluvias hay más agua dulce, mientras que en la temporada de secas hay más salada. Las plantas y animales que se encuentran en las costas son de tipos muy distintos, según la clase de costa que se trate. Hay costas en el norte del país que se hallan en zonas desérticas. En ellas hay playas de arena en las que la vegetación está formada sobre todo por arbustos y plantas que crecen y se extienden al nivel del suelo.
Si se avanza hacia el sur, empiezan a verse las palmeras y las plantaciones de coco. Si seguimos hacia el sur hay cada vez más vegetación. Allí encontramos lugares en los que la selva llega hasta la orilla del mar. Así sucede en los manglares, que son sitios en los que las plantas extienden sus raíces hasta el agua del mar.
En cuanto a los animales, en las playas formadas de rocas y arena abundan los cangrejos, los caracoles y las conchas. Según donde se halle la playa, se llegan a ver animales más grandes que buscan alimento: mapaches, zorrillos, conejos, serpientes y jaguares.
Además, existe una gran cantidad de aves marinas como fragatas, gaviotas, pelícanos, grullas, garzas, patos, pájaros bobos y gallitos. En los manglares, aparte de los animales que ya te presentamos, hay cocodrilos, víboras y una gran variedad de peces que se refugian en las raíces de las plantas.
Muchos de esos peces, como el pargo y la lisa, sirven para comer. Además, los manglares y lagunas costeras sirven de criaderos para algunas especies, como el camarón. Los mares y las costas de la República Dominicana Este es un mapa de la República Dominicana. Como puedes ver, nuestro país se junta a los lados con el mar en grandes extensiones.
La República Dominicana no sólo está formada por tierra firme, sino también por las islas y el mar que rodea sus costas. En el mapa es la franja que está marcada con azul oscuro. El mar En el mar hay tanta agua que cuesta mucho trabajo imaginarla. Con decirte que cubre tres cuartas partes del mundo en que vivimos. Si te fijas en el mapa que hay en esta página, te darás cuenta que las partes de tierra firme están completamente rodeadas de agua.
En el mar habita una gran cantidad de seres vivos. En sus aguas existe una enorme variedad de plantas y animales. Por ejemplo, el número de animales es mayor que el que podamos encontrar en tierra firme. En el mar viven desde la ballena, el animal más grande del mundo, hasta seres que no pueden verse a simple vista. El agua de mar no puede beberse ni emplearse para regar cultivos. ¿Por qué será? Pues porque el agua de mar es salada. Esto quiere decir que se hallan grandes cantidades de sal, además de otras sustancias y minerales.
A pesar de que el agua marina es salada, los mares son los grandes depósitos de agua con los que todos contamos. A lo mejor te preguntas cómo es posible esto, si acabamos de decir que el agua salada no puede emplearse tal y como está. Bueno, pues eso es posible gracias al ciclo del agua, es decir, debido a los viajes del agua.
Los viajes del agua Como ya sabrás, el agua se usa para muchas cosas: para regar los cultivos, para hacer la comida, para calmar la sed, para bañarse, entre otras cosas. También hay muchas maneras de obtenerla: de ríos, lagunas, pozos, manantiales y de la lluvia. Cada comunidad, según la zona donde se encuentre, tiene su manera de obtener agua.
Pero, ¿sabes de dónde viene el agua de los ríos, lagunas, pozos y manantiales? Pues toda esa agua en algún momento fue agua de mar. Si el agua de mar es salada, ¿cómo es posible que la de ríos, lagunas, pozos y manantiales sea dulce? Lo que sucede es muy sencillo. Al agua de mar le pasa lo mismo que a la que usa tu mamá para cocinar. Ya te habrás fijado que, si se pone al fuego una olla con agua, sale un vapor muy fino. Ese vapor está formado por pequeñísimas gotitas de agua. Cuando el sol calienta el agua del mar también sale vapor de agua. El vapor sube al cielo y forma nubes. La sal se queda en el mar porque no puede convertirse en vapor.
A las nubes las arrastra el viento y así recorren grandes distancias. Por el camino van recogiendo más y más gotitas de agua. Cuando se han juntando muchas gotitas, las nubes pesan tanto que su agua cae en forma de lluvia, granizo o, en lugares donde hace mucho frío, nieve. Toda esa agua es dulce, por lo que sí puede ser utilizada por el hombre, los animales y las plantas que viven en tierra firme.
Sin embargo, los viajes del agua no terminan cuando ésta cae a la tierra. Una parte del agua se queda en la superficie y alimenta ríos y lagunas. Otra parte penetra en la tierra y forma pozos y ríos subterráneos. Del agua que se queda en la superficie, una poca se evapora de nuevo. La demás, la que está en los ríos, corre y corre hasta llegar otra vez al mar. Todos esos viajes que realiza el agua reciben el nombre de ciclo del agua. Se le llama así porque regresa al mismo punto de partida después de sus viajes. ¿Ahora ya sabes por qué el mar es el gran depósito de agua del mundo?
Agua viajera
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